Az őrlőtárcsás daráló két, egymáshoz képest állítható távolságú fém- vagy kerámiatárcsa között aprítja a kávét, egyenletes szemcseméretet adva.
A daráló a kávékészítés legfontosabb eszköze, fontosabb, mint a főzőgép. Egy közepes espresso gép jó darálóval jobb csészét ad, mint egy kiváló gép rossz darálóval.
Működési elv
A két őrlőtárcsa között beállított rés határozza meg a szemcseméretet. A kávé addig marad a tárcsák között, amíg elég kicsi nem lesz ahhoz, hogy áthaladjon. Ez adja a viszonylag egyenletes eredményt.
Ezzel szemben a késes daráló véletlenszerűen aprít: némelyik szemcse porrá válik, más nagy marad. A kettő közötti különbség a csészében azonnal érzékelhető, mert a por túl-, a nagy szemcse alulextrahálódik.
Amit a jó daráló ad
Az elsődleges szempont a szemcseeloszlás szűkössége. Minél kevesebb a por (fines) és a túl nagy szemcse (boulders), annál tisztább, édesebb a csésze.
A második a beállítás finomsága. Espressóhoz fokozatmentes vagy nagyon apró lépésekre osztott állítás kell, mert a használható tartomány szűk. Filterhez a lépcsős állítás is elegendő.
A harmadik az alacsony retention: minél kevesebb kávé marad bent két darálás között, annál pontosabb a dózis, és annál kevésbé keveredik a régi őrlemény a frissel.
A negyedik a hőfejlődés. A gyorsan pörgő motor melegíti a kávét, ami aromaveszteséget okoz. A nagyobb tárcsa és a lassabb fordulatszám ezért előnyös.
Karbantartás
A tárcsák kopnak. Acél tárcsáknál jellemzően 300 és 800 kilogramm kávé között ajánlott a csere, otthoni használatnál ez évek, kávézóban hónapok kérdése. A kopott tárcsa több port termel, és a csésze fokozatosan keserűbb lesz anélkül, hogy bárki tudná, miért.
A daráló belsejében lerakódó kávéolaj avasodik. Havi tisztítás darálótisztító granulátummal vagy szétszereléssel érdemes.
Vásárlási szempontok
Ha egy dologra érdemes költeni, az a daráló. Espressóhoz külön kategória kell, mert a filter-darálók többsége nem tud elég finoman és elég egyenletesen őrölni.
Egy eszközre optimalizált daráló mindig jobb, mint egy univerzális, ezért ha lehet, érdemes külön darálót tartani espressóhoz és filterhez.