A latte art a gőzölt tej espressóba öntésével készített felszíni minta, amely a mikrohab és a crema kontrasztjából jön létre.

A latte art egyszerre esztétikai és minőségi jelzés. A minta ugyanis csak akkor sikerül, ha a tej állaga megfelelő, tehát a szép rajz közvetve arról is árulkodik, hogy jó a mikrohab.

A fizikai alapok

Az espresso felszínén lévő crema sötét, a tejhab világos. Ha a tejet nagy magasságból, vékony sugárban öntjük, az áthatol a cremán, és a felszín alatt keveredik: nem látszik minta. Ha közelről, szélesebb sugárban öntjük, a hab a felszínen marad, és fehér foltként jelenik meg.

Minden latte art technika ezt a két állapotot váltogatja: először magasból öntünk a keveredéshez, majd lejjebb ereszkedünk a rajzoláshoz.

Az alapminták

A szív a legegyszerűbb. Töltsük fel a csészét körülbelül a kétharmadáig magasból, majd ereszkedjünk a felszín közelébe, engedjük, hogy a fehér folt megjelenjen és kiszélesedjen, végül emeljük fel a kancsót és húzzuk át a folton, hogy a szív csúcsa kialakuljon.

A rozetta ugyanígy indul, de a fehér folt megjelenése után a kancsót lassan hátrafelé húzzuk, közben apró oldalirányú mozgással, ami létrehozza a leveleket. A végén ugyanúgy áthúzzuk.

A tulipán több, egymás után öntött szívből áll, mindegyiket az előzőbe tolva.

A gyakori hibák

A leggyakoribb hiba nem az öntésben van, hanem a tejben. Ha a hab túl száraz, nem folyik, hanem kanalazódik, és a minta darabos lesz. Ha túl folyékony, nem képez kontrasztot, és a felszín egyszínű barna marad.

A második a túl korai leereszkedés: ha a csésze még nincs félig, a hab túl korán a felszínre kerül, és a minta szétúszik.

A harmadik az elavult crema: ha az espresso már egy perce áll, a crema szétnyílik, és nem ad kontrasztot. A tejet a shot elkészülte után azonnal önteni kell.

Kávézói szempont

A latte art vendégélményben mérhető értéket ad, és a közösségi médiában is jól működik. Ugyanakkor nem szabad a gyorsaság rovására mennie: forgalmas időszakban a stabil, tiszta szív többet ér, mint egy elrontott rozetta.

Fontos figyelmeztetés is: a szép minta nem garantálja, hogy jó a kávé alatta. Egy channelinges shot fölé is lehet tökéletes rozettát önteni.